BRATEK OGRODOWY — Viola wittrockiana

Bratki są bodaj najpopularniejsze z roślin sadzonych na balkonach i zdobią je już od wczesnej wiosny. Rozkrzewiają się dość silnie i kwitną obficie wydając kwiaty o pięknych, rzadko spotykanych u innych roślin barwach i odcieniach. Mamy więc odmiany jednobarwne żółte, niebieskie i fioletowe w wielu odcieniach, czysto białe oraz purpurowobrązowe, a także odmiany wielobarwne o mniejszych lub większych plamkach, „oczkach” i obwódkach. Różnią się też one wielkością kwiatów i kształtem płatków. Kwitną od marca do czerwca, w lipcu lepiej zastąpić je już innymi kwiatami. Na balkonach i w skrzynkach okiennych nie wystawionych na silne i długotrwałe działanie promieni słonecznych bratki mogą pozostawać do jesieni, będą jednak wydawały coraz drobniejsze kwiaty. Najładniej wyglądają balkony obsadzone roślinami jednej odmiany 0 barwie kontrastującej ze ścianami domu. Bratki sadzimy wiosną przeważnie w kwietniu. Możemy je przesadzać nawet wtedy, gdy zaczynają kwitnąć, ponieważ doskonale znoszą ten zabieg.
W skrzynkach rozmieszczamy je co 15 cm. Do dekoracji balkonów najwygodniej jest kupować gotową rozsadę, jeżeli jednak mamy ogródek lub działkę, możemy wyprodukować te rośliny sami. W tym celu wysiewamy je od połowy czerwca do połowy lipca na rozsadniku (żyzny, osłonięty kawałek ziemi), a gdy będą miały 3—4 listki, przesadzamy je na grządkę co 15 cm; na zimę lekko przykrywamy liśćmi. Wczesną wiosną następnego roku możemy je wysadzić do skrzynek.